pictopub.com

Longontsteking bij ouderen wordt vaak over het hoofd gezien omdat de eerste symptomen van deze aandoening er meestal mild uitzien. Longontsteking bij ouderen kan zelfs ernstige complicaties veroorzaken, zelfs fataal, als ze niet onmiddellijk worden behandeld.

Longontsteking of algemeen bekend als natte long is een infectie die wordt veroorzaakt door verschillende micro-organismen, waaronder bacteriën, virussen of schimmels. Deze infectie veroorzaakt een ontsteking van de luchtzakjes (alveoli) in één of zelfs beide longen, zodat de luchtzakjes zich vullen met vocht of pus.

Oorzaken en risicofactoren van longontsteking bij ouderen

Longontsteking kan iedereen overkomen, maar ouderen zijn een van de groepen met een hoog risico om deze ziekte te krijgen. De volgende zijn enkele van de redenen:

1. Zwak immuunsysteem

Met de leeftijd verzwakt ook het immuunsysteem. Als gevolg hiervan neemt ook het vermogen van het lichaam om bacteriën of virussen te bestrijden die longontsteking veroorzaken af. Daarom lopen ouderen meer risico om deze ziekte te krijgen.

2. De aanwezigheid van andere ziekten

Longontsteking bij ouderen komt ook gemakkelijker voor omdat ze meestal al andere ziekten hebben, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), beroerte of hartziekte. Hierdoor zijn ouderen vatbaarder voor longontsteking.

3. Sigarettenrook

Er zijn veel ouderen die roken en moeite hebben om te stoppen met roken. Deze gewoonte kan het risico op longontsteking vergroten. De chemicaliën in sigaretten kunnen het immuunsysteem verzwakken, waardoor bacteriën en virussen die longontsteking veroorzaken gemakkelijker kunnen aanvallen.

4. Ziekenhuisbehandeling

Ouderen zijn een leeftijdsgroep die vatbaar is voor gezondheidsproblemen die langdurige ziekenhuiszorg vereisen. Hierdoor lopen ouderen meer risico op blootstelling aan bacteriën of virussen die longontsteking veroorzaken die zich in de ziekenhuisomgeving verspreidt.

Symptomen van longontsteking bij ouderen

Soms zijn de symptomen van een longontsteking moeilijk te herkennen omdat ze vergelijkbaar zijn met de symptomen van andere luchtweginfecties, zoals griep en bronchitis. Over het algemeen zijn de symptomen van longontsteking als volgt:

• Dik slijm ophoesten, bloed ophoesten
• Koorts Kortademigheid
• pijn op de borst
• rillen
• Hoofdpijn
• Blauwachtige kleur van lippen en nagels (cyanose)

Naast bovenstaande symptomen zijn er ook longontstekingsverschijnselen die meestal alleen bij ouderen voorkomen, namelijk:

• Niet in staat om urineren of ontlasting op te houden
• Voel je vaak verward
• Lage lichaamstemperatuur

Complicaties van longontsteking bij ouderen

Longontsteking bij ouderen kan ernstige complicaties veroorzaken. Hieronder volgen enkele van hen:

1. Het binnendringen van bacteriën in de bloedbaan

Longontsteking veroorzakende bacteriën in de longen kunnen in de bloedbaan terechtkomen. Deze aandoening wordt bacteriëmie genoemd en kan ervoor zorgen dat de infectie zich naar andere organen verspreidt. Dit kan bij ouderen orgaanfalen veroorzaken.

2. Moeite met ademhalen

Acute longontsteking kan ertoe leiden dat ouderen ademhalingsproblemen krijgen, waardoor de zuurstofopname door het hele lichaam sterk wordt verminderd. Als dit gebeurt, moeten ouderen mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen of zelfs een beademingsapparaat (beademingsapparaat) gebruiken totdat hun toestand verbetert.

3. Pleurale effusie

Longontsteking bij ouderen kan pleurale effusie veroorzaken, wat een ophoping van vocht is in de holte tussen de longen en de binnenwand van de borstholte. Deze vloeistof zal de longen samendrukken en het voor de patiënt moeilijker maken om te ademen. Als de vloeistof te veel is, moet de arts deze verwijderen met een speciale buis of een operatie.

4. Longabces

Een longabces is een aandoening waarbij bacteriën met pus gevulde zakjes in de longen vormen. Over het algemeen kunnen abcessen worden behandeld met antibiotica, maar soms moet de pus operatief worden verwijderd.

Preventie van longontsteking bij ouderen

De volgende zijn enkele manieren die kunnen worden gedaan om het risico op longontsteking bij ouderen te voorkomen of te verminderen:

• Laat je vaccineren tegen longontsteking.
• Stoppen met roken.
• Genoeg rust.
• Oefen regelmatig.
• Eet een uitgebalanceerd voedzaam dieet.
• Was regelmatig de handen met zeep.
• Vermijd triggerfactoren, zoals luchtvervuiling en sigarettenrook.

Longontsteking bij ouderen kan levensbedreigende complicaties veroorzaken. Als u een ouder familielid heeft, vooral als hij of zij nog rookt of bepaalde ziektes heeft, moet u waakzamer zijn. Als u bij ouderen symptomen van longontsteking opmerkt, breng hem dan onmiddellijk naar de arts voor onderzoek en behandeling.